¿Has oído alguna vez la expresión ver elefantes rosas? Es un dicho asociado al alcohol y donde la gente supuestamente ve estos paquidermos coloreados estando ebrias o dejando el alcohol. Lo cierto es que está más asociado a la condición llamada delirium tremens, donde las personas pueden ver alucinaciones de animales y otras cosas.
¿Ve la gente elefantes rosas de verdad por culpa del alcohol? Lo cierto es que no y se trata de un eufemismo que generaliza con las posibles alucinaciones. Aun así, la expresión tuvo que salir del algún sitio, y curiosamente la primera vez que se oyó fue en 1913.
Jack London fue un famoso escritor estadounidense muy conocido por obras como “Colmillo Blanco” entre otras. La vida del escritor fue bastante agitada y polémica, lo cual no recuerda mucha gente. Una de sus obras fue “John Barleycorn” la cual muchos consideran autobiográfica. Jack London era un amante de las fiestas, mujeres y beber alcohol en grandes cantidades. Se ha escrito mucho sobre el alcoholismo del escritor, pero curiosamente en su obra “John Barleycorn” ya hablaba de ver “ratones azules y elefantes rosas”.
Antes de los elefantes rosas eran serpientes
Antes de que Jack London escribiera sobre ver elefantes rosas por culpa del alcohol, la gente veía serpientes por culpa del alcoholismo. No era el único animal que se asociaba al alcohol, ya que también se habló de ver monos, ratas, hipopótamos o incluso jirafas. Curiosamente también se les daba diferentes colores a todos estos animales, y esto se podía ver en muchas publicaciones del siglo 19.
Curiosamente se había hablado de muchos animales que se ven estando bajo los efectos del alcohol, menos de los elefantes. Incluso cuando Jack London habló de elefantes rosas en su libro en 1913, la gente siguió hablando de serpientes durante los siguientes años. Esto incluye la década de los veinte y treinta, pero a principios de los años cuarenta ocurrió algo. Se estrenó la película “Dumbo” de Walt Disney con una escena donde se incluye el alcohol y alucinaciones etílicas.
Los elefantes rosas en la película “Dumbo”
En 1941 la película “Dumbo” tuvo un éxito enorme y hablaba de un pequeño elefante que podía volar son sus enormes orejas. En una escena de la película Dumbo y su amigo el ratón Timoteo, beben de un cubo de agua que contiene champán. Ambos de emborrachan y empiezan a tener visiones de elefantes rosa cantando y bailando en una comparsa.
Se piensa que el éxito de la película hizo que el término acuñado por Jack London se estableciera del todo. En lugar de hablar de serpientes, ratas y otros animales parecidos, se empezó a hablar de elefantes rosa. A partir de ahí la expresión se ha utilizado para muchas cosas y no solo en Estados Unidos. De hecho, la expresión ver elefantes rosas se utiliza en todo el mundo, y lo seguimos viendo en el lenguaje diario y en películas y series de televisión.
Aun así, es muy poco probable que alguien vea un elefante rosa, y se piensa que Jack London simplemente lo puso de ejemplo en un sentido extravagante. En ciertas situaciones el alcohol puede provocar alucinaciones, y puede ser mucho más terrorífico que ver un paquidermo coloreado de rosa.
